INSCRIPCIONES ANTIGUAS DE LOS DIOSES EN AFRICA

Sabemos que un dios masculino llamado Baccax fue adorado en cuevas cerca de Announa en el noreste de Argelia. Cada año habría una peregrinación a estas cuevas en la primavera. (Hoy en día, los espíritus guardianes de las cuevas todavía se veneran en el norte de África.) Una inscripción tiene una dedicatoria al dios de la luna, leru. Varias inscripciones mencionan deidades locales menores, como una personificación masculina del agua de lluvia, Lilleu. Los romanos llamaron a estas deidades los Dii Mauri ("los dioses moros"). Su propio dios Saturno, identificado con Baal Hammon y reemplazándolo, aparece en las inscripciones como la deidad suprema. 

Del mismo modo la diosa Tanit da paso a la romana Caelestis, casi siempre confundida con Juno. Las inscripciones confirman la designación de Tertuliano de Caelestis como virgen, lo cual no es sorprendente, ya que se cree que Tanit significa 'la prometida'.

La evidencia bizantina 

Hay más información en el período bizantino. El poeta épico latino Corippus, que vivió en el siglo VI y era él mismo del norte de África, describe una campaña bizantina contra el Maur en 546-8. Menciona tres deidades indígenas: un dios toro llamado Gurzil, un dios de la guerra llamado Sinifere y una deidad infernal llamada Mastiman a quien se ofrecían sacrificios humanos. Evidentemente, estas deidades fueron adoradas en Tripolitania. Otra fuente del período bizantino es el famoso historiador Procopio, que nació en Palestina hacia el 500. Dice que entre los Mauri solo las mujeres profetizan: algunas de ellas predicen tanto el futuro como los grandes oráculos de la antigüedad.

Historiadores islámicos medievales

El primer escritor musulmán que nos dio materiales sobre la religión bereber es el geógrafo Abu Ubayd al-Bakri de Córdoba, quien murió en 1094 EC. Nos da la única evidencia concreta de un culto al carnero en el norte de África, atribuyéndolo a una tribu en las montañas del sur de Marruecos. Aparentemente, se pensó que este culto era tan vergonzoso que sus seguidores ocultaban su identidad cuando visitaban otras tribus. Al-Bakri confirma el testimonio de Corippus sobre la adoración de Gurzil en Libia y dice que fue venerado en forma de un ídolo de piedra en una colina en Trípoli, a la que se sacrificaron ofreciéndo junto con oraciones por la cura de las enfermedades de la gente y el aumento de sus riquezas. 

EL DIOS NEGRO EN LA ANTIGUA RELIGIÓN

El demonio de la lluvia, se describe en los cuentos populares como viejo. Se nos dice que un demonio de este tipo no puede tener hijos ni hijas. Es todopoderoso e infinitamente rico. Por lo tanto, parece ser idéntico al dios supremo o único de los hablantes semíticos: el Dios del monoteísmo bíblico e islámico. 

En los cuentos populares, un joven héroe llega y mata a este dios. El dios aparece como una nube negra, la nube de la tormenta de Arabia del Sur, que se caracteriza por una violencia extrema, oscuridad y capacidad para inspirar terror, y termina muy rápidamente. La nube negra provoca una enorme inundación, y luego un poderoso trueno, antes de que la tormenta se aleje, el efecto posterior es un flujo de agua en el wadi. 

En un par de cuentos populares, el padre lleva a su hija al desierto y dice que debe ir a orinar. Luego desaparece. Más tarde la niña canta una canción: Padre padre ¿cuánto tienes que orinar? Ya has inundado los wadis y toda la tierra plana.

Esto parece una antigua oración para que termine la lluvia: el padre ha sido reemplazado por el dios de la lluvia. En una versión, ahora aparece un joven, llamado Khidr (El Verde), rescata a la niña y se casa con ella ''.

El héroe, un príncipe, ha abandonado su hogar y deambula por el mundo, deteniéndose y partiendo de nuevo según un ritmo de intervalos de seis meses. Por lo general, mata al dios de la lluvia negro en la noche. Dado que para matar a un dios, él mismo debe ser un dios, tiene que corresponder a la luna. Ahora, en un cuento, la decisión de ofrecer la niña al dios de la lluvia se toma cuando ella tiene tres días y se la lleva a él quince días después de su nacimiento. Según el calendario lunar árabe, la luna de los primeros tres días del mes se llama Hilal ('Luna Nueva'). A partir de la cuarta noche se le llama Qamr ('Luna Joven'). La luna llena se llama Badr. Entre los hablantes semíticos, el día (en el sentido de un intervalo de veinticuatro horas) se considera que comienza al anochecer. Así, la noche de la luna en calma cae el día quince del mes.