CONCIENCIA Y REENCARNACIÓN EN SANTERÍA

Los practicantes de la santería creen que todo lo que existe en el universo contiene la imagen de Dios, la esencia misma de Olodumare, colocada allí cuando formó el universo. En consecuencia, toda la creación, en todas sus manifestaciones, tiene la capacidad transformarse, experimentar el renacimiento. Para los humanos, este proceso de renacimiento se refleja en el viaje espiritual de cada individuo, la capacidad que cada uno tiene para vivir en armonía recordando la razón original de la existencia. Vivir una vida contraria a la razón original de la existencia es vivir una vida llena de miseria, enfermedad y problemas mentales.

La cosmovisión de la santería reconoce que el ser humano es físico, somos criaturas infundidas con lo espiritual. El concepto funciona de manera similar a la noción cristiana del alma. Literalmente, la palabra significa "cabeza", pero pensar que la cabeza solamente es física no es correcto. Se refiere esencialmente a la fuente de la sensación, el asiento de la conciencia, que abarca tanto lo racional como los aspectos espirituales del pensamiento humano. 

Según la leyenda, la cabeza era el último apego al cuerpo humano, completando la creación humana. Pero no se limita a los humanos. Todas las fuerzas de la naturaleza también la tienen: árboles, plantas, minerales, vientos, montañas, animales. Cada elemento y fuerza de la naturaleza es espiritual y consciente de sí mismo. Y debido a que todos los elementos del universo contienen la chispa de Olodumare dentro de la creación, todo lo que existe físicamente es inherentemente sagrado. Entonces, las restricciones dentro de la santería no se ven como demandas caprichosas hechas por los orishas, ​​sino las pautas diseñadas para alinear el ori de uno, o conciencia, con ashe, fuerza cósmica. 

El producto final de tal arreglo es el crecimiento espiritual, la salud, la prosperidad y el desarrollo de la sabiduría, todo lo que conduce a una vida abundante.

Curiosamente, Olodumare creó solo un cierto número finito de oris. Esto significa que, una vez que el cuerpo de una criatura muere, su cuerpo puede reencarnarse en otro cuerpo, generalmente el de un descendiente. En la santería se cree en gran parte que los nietos contienen el ori de sus abuelos fallecidos, de ahí la importancia de honrar y respetar tanto a los hijos como a los antepasados. En términos generales, se cree que cada orisha es el fundador de un pueblo, de un clan, de una comunidad, lo que significa que todos en la tierra, ya sea que lo sepan o no, son los hijos de un orisha que los guía y protege y, cuando es necesario, los castiga.

Cuando un individuo muere, su ori regresa a Olodumare, quien hace que el ori renazca hasta cumplir su destino en la tierra. 

En los días de la esclavitud, algunos africanos en Estados Unidos respondieron a sus trágicas circunstancias suicidándose. El acto de matar su propio cuerpo estaba destinado a privar al dueño de esclavos de la "propiedad", pero, lo que es más importante, también tenía la intención de liberar el ori del esclavo de los confines del cuerpo para que pudiera reencarnarse en África.

La santería enseña que al principio de los tiempos, antes del nacimiento de la humanidad, cada ori se postró ante Olodumare, el creador, para negociar su destino asignado en la tierra. Cada uno recibió un destino específico del creador, un “potencial” destino diseñado para desplegarse a través de la multitud de vidas que le darían experiencia. Ergo, la vida de ninguna persona es un accidente; el destino individual es predeterminado. Recordar el destino originalmente negociado se convierte en la responsabilidad última de cada persona y el propósito de su camino espiritual.

Pero si bien los destinos están predeterminados, no están determinados. Pueden cambiarse apelando a los orishas. Los destinos felices se pueden salvaguardar y los infelices pueden ser rectificados consultando a Orunla, el orisha de la adivinación, quien sabe la tarifa asignada de cada ori porque el era el unico orisha presente cuando cada individuo recibió un destino personal de Olodumare. El, puede advertir contra hechizos malignos o espíritus envíados para causar estragos en un lugar que de otro modo tendría un satisfactorio destino; también puede advertir cómo el propio carácter deteriorado de una persona creará consecuencias negativas en el futuro. También se determina antes del nacimiento cuál orisha servirá como la madre y el padre de cada creyente. 

Todo ser humano es el hijo de un orisha, aunque viva toda su vida sin reconocer a quien pertenece. Ni la nacionalidad, ni la etnia, ni la afiliación religiosa importan al orisha; reclaman todas las vidas humanas y guiarán, protegerán y, si es necesario, disciplinarán a sus hijos.

Una vez que se elige el destino de un individuo y el padre celestial, el orisha de todas cabezas, Obatalá, termina de dar forma al niño en el vientre. La concepción de ningún niño es un accidente en la cosmovisión de la santería; más bien, todos los nacimientos están predestinados y son parte de la continua evolución de ori. Antes del nacimiento, el ori abraza el árbol del olvido para que, una vez nacida, la nueva persona no tenga memoria de lo que ha ocurrido antes del nacimiento o lo que le espera el destino.

No sólo se reclama a los individuos como hijos de los orishas antes de nacer, sino que cada aspecto de la vida humana está controlado por ciertos orishas. Las cuestiones de amor caen bajo la jurisdicción de la orisha Oshun. Si una mujer está embarazada, Yemayá lo controlorá. La adivinación pertenece al orisha Orunla. 

El santero o santera es capaz de solucionar cualquier aspecto de la existencia humana invocando al orisha correspondiente. Por ejemplo, si una persona necesitara protección contra la muerte, haría una ofrenda a Oyá, que está a cargo de los cementerios. A través de los sacerdotes de la religión, la vida y los fenómenos que la afectan pueden verse alterados. Los que no son santeros o las santeras, también pueden alterar el curso de la vida apaciguando a los orishas ofreciendo un sacrificio, haciendo un voto, o simplemente encendiendo una vela del color del orixá

Se entiende que la reencarnación en la santería incluye múltiples "almas". El más importante es una especie de ángel guardián, conocido como eleda, que se asocia con el ori. Mientras que algunos afirman que el eleda es un espíritu guardián, otros creen que es el espíritu de una persona muerta, mientras que otros insisten en que es el espíritu que da fuerza al individuo. 

El eleda debe mantenerse alimentado normalmente con leche de coco, aunque prefiere la sangre de pintadas y palomas. Se cree que mientras los individuos duermen, el eleda a veces deja el cuerpo y deambula.  En el momento de la muerte de cada individuo en la tierra, el eleda regresa a su fuente para esperar su reencarnación.