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LA ORDENACIÓN DEL IYAWÓ


En santería, el proceso de ordenación introduce al iyawo a los rituales y misterios de su orisha regente. Nos llega de la tradición oral de la santería, estos secretos se remontan siglos, habiéndose transmitido de una generación a la siguiente. 

El iyawó los recibe de su padrino, como los iniciados en siglos pasados, excepto que los nombres y versos africanos que antes se transmitían verbalmente ahora son minuciosamente manuscritos por el iyawo, trasladando esta tradición oral a un libreto o libretas. Se afirma que las libretas contienen curas para casi todos las enfermedades con la que los individuos pueden ser afligidos.

Tradicionalmente, la preparación para la ordenación en la santería lleva un tiempo aproximado de tres años. Pero dentro de los Estados Unidos el proceso se modificado para que se desarrolle en tan solo tres meses para los hombres y solo unas semanas para las mujeres.

La ceremonia en sí se ha reducido a siete días. Todavía es un proceso largo porque el iyawb debe aprender los secretos de las hierbas por las cuales las enfermedades se pueden curar y aliviar. El costo de la ordenación, según lo determinado por el orisha, puede ser tanto como $5,000; aunque, como en toda religión, hay practicantes sin escrúpulos, algunos de los cuales han cobrado tanto como $45,000.


Antes de la ordenación de un sacerdote, una lectura que revela el destino que se prevee para el iyawo. Esta adivinación particular, conocida como la Ita, revela la la vida, los tiempos y el destino último del individuo, específicamente su vida y responsabilidades como sacerdote. También revela los tabúes que la persona debe observar y el camino del orisha que se debe recibir durante el asiento.

Siguiendo el Ita, la cabeza del iniciado se prepara para servir como asiento del orixá. Entre algunos santeros, hoy, como se practicaba ampliamente en el pasado, la cabeza es rapada y marcada con círculos rojos, amarillos y verdes. Se hace una pequeña incisión en el cuero cabelludo, en la que se introduce una sustancia pastosa que contiene los secretos del orisha insertado. De esta manera el ashé del orisha se convierte para siempre en parte de la persona, permitiendo que el nuevo sacerdote sirva como portavoz de su orisha en los rituales. 

El tiempo de preparación generalmente comienza con cinco días de aislamiento y concluye con una fiesta de tres días, a la que asisten otros que han hecho santo, en la que el iyawo es presentado formalmente a la comunidad. Durante el asiento, al iyawo se le da un nuevo nombre africano para simbolizar su nueva vida de servicio. En efecto, ha renacido. El punto culminante de la fiesta es cuando el iyawo se sienta en un trono ceremonial llamado apoti (o en español, trono) y es literalmente coronado y vestido con traje y regalias de su orisha.

Durante esta fiesta, el iyawo suele ser poseído por su orisha por primera vez aunque esto se está volviendo más raro en los Estados Unidos. Si sucede, se corta la cabeza de una gallina de guinea y se ofrece su sangre al iyawo para beber.

Se tiene mucho cuidado al convocar al orisha regente para que posea al iyawo, porque si el orisha equivocado es llamado a montar el iyawo, el orisha que se siente menospreciado bien podría retirar toda protección futura, así como despertar la ira del orisha que fue convocado por error. El resultado final sería una cadena de mala suerte que requeriría muchas ofrendas y limpiezas para revertirse. El final de la posesión indica que el iyawo está casado con el orisha. 

Siguiéndo el ritual, el iyawo se sienta en el apoti y examina todas las ofrendas de sacrificio hechas, tomando muestras de poco de la sangre de cada uno.

Después de la ceremonia, el iyawo permanece por un número determinado de días con los patrocinadores de la ceremonia, durante la cual el iyawo se lava en un omiero consistente en sangre de los sacrificios ofrecidos durante la ceremonia y jugos extraído de hierbas que son sagradas para los orishas. 

El omiero está hecho por varios santeros y santeras, que se sientan alrededor de un balde cantando canciones a los orishas.

Mientras cantan, extraen jugos de las plantas y hierbas asociadas con el orisha sobre quien están cantando. Tradicionalmente se usan hasta 121 plantas diferentes para crear el omiero; pero debido a la dificultad de conseguir plantas y hierbas silvestres en junglas de cemento como la ciudad de Nueva York, solo una fracción de ese número se usa hoy en día.

Durante los posibles siete días de reclusión del iyawo, él o ella bebe tres cucharadas de omiero todas las mañanas y sigue una dieta muy restringida. Regresarán a casa cuando la semana llega a su fin, solo para regresar a los tres meses para realizarse un limpieza. Después de seis meses se lleva a cabo otra limpieza, y hacer una entrega y adivinación con las sagradas piedras de los orishas fundacionales (otanes) y se le entregarán los caracoles necesarios para la adivinación. Tener estas piedras sagradas significa que el iniciado ahora puede trabajar con estos orishas particulares. 

En este punto el iyawo es considerado una santera o un santero, con todos los poderes y responsabilidades que eso implica.

Tradicionalmente, se requería que el iyawo observara el celibato durante un año después de su ordenación a la luz de su nuevo "matrimonio" con un orisha, pero la mayoría hoy por hoy ha flexibilizado esta norma, limitándose a prohibir el contacto sexual durante unos días.

Los Iyawo también deben vestir de blanco por un año durante su ordenación, y puede estar prohibido dar la mano, escuchar (o contar) chistes verdes, visitar a alguien en un hospital, o entrar en un cementerio. Esto asegura que los espíritus malignos no interfieran con el el desarrollo de iyawo. A lo largo de este año, el iyawo estará debidamente capacitado en el fundamentos de la religión. Aprenden a atender a los orishas con rituales, oraciones, ofrendas y cantos. Memorizan su Ita y aprenden las artes de adivinación y comunicación con los muertos.



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